西方對(duì)致幻蘑菇最早的文字記載于16世紀(jì)西班牙的著名史書《新西班牙物品通史》，在該書中描述了致幻蘑菇的功效和用途，相關(guān)的蘑菇圖案在瑪雅人早期文獻(xiàn)的“宗教圖”中也有描繪，在中南美洲出土文物中還發(fā)現(xiàn)了許多蘑菇石雕，這些石雕可能是瑪雅人崇拜宗教的遺物。
美國真菌學(xué)家沃森曾親自參加了墨西哥阿茲臺(tái)克族和馬查臺(tái)克族崇拜蘑菇的傳統(tǒng)儀式。在他的《蘑菇，俄國及其歷史》一書中，記敘了這種親身經(jīng)歷：在宗教儀式上唱頌歌時(shí)，土著們在祭司指導(dǎo)下食用“神蘑菇”，很快出現(xiàn)幻覺和幻象，于是儀式進(jìn)入高潮。
這些足以顯示致幻蘑菇與宗教的深刻淵源。但隨著歷史的變遷和科學(xué)的發(fā)展，以蘑菇崇拜為基礎(chǔ)的宗教儀式多已發(fā)生改變，只有極少數(shù)地方仍保留著古老的風(fēng)俗。
醫(yī)學(xué)應(yīng)用：科學(xué)家的利器
目前科學(xué)研究顯示，致幻毒素在診斷和治療精神疾病、幫助吸毒者戒毒、輔助心理治療、抑制病原菌等方面都有作用
致幻蘑菇被中南美洲的原住民在宗教活動(dòng)中用了上千年，直到1957年沃森發(fā)表了一篇關(guān)于裸蓋菇的文章，人們才開始關(guān)注到這類神秘的蘑菇。
1958年，瑞士化學(xué)家霍夫曼等人從墨西哥裸蓋菇中分離出兩種有毒物質(zhì)，稱之為裸蓋菇素（賽洛西賓）和脫磷酸裸蓋菇素（賽洛新）。
以此為標(biāo)志，“神蘑菇”的時(shí)代結(jié)束了，取而代之的是其在醫(yī)學(xué)上嶄露頭角。
鄧旺秋介紹，致幻蘑菇的毒素作用機(jī)理研究目前還未完全清楚。通常認(rèn)為，裸蓋菇素首先進(jìn)入人體的血液循環(huán)系統(tǒng)，而后到達(dá)神經(jīng)系統(tǒng)激活5-羥色胺受體（5-HT），從而引起神經(jīng)興奮作用和生理機(jī)能的變化。
有文獻(xiàn)指出，蛤蟆菌的主要有效致幻成分是作用于中樞神經(jīng)系統(tǒng)的蟾蜍色胺，可能還有其他吲哚類化合物，能引起色彩幻覺。最有意思的是，這類化合物在人體內(nèi)不被降解，被排泄出來后可重新作致幻劑使用。
