夏日，是蟲(chóng)兒歡騰的季節(jié)，不論是城市或鄉(xiāng)村，都能聽(tīng)到清亮的蟬鳴，時(shí)而縱情高歌，時(shí)而淺吟低唱。前不久伴隨著蟬聲，我們登上莫干山腳木竹塢毛竹林，尋找別樣的冬蟲(chóng)夏草蟬花。木竹塢海拔620m，地勢(shì)平緩，郁閉度較高，土質(zhì)疏松，濕度較大，地面覆蓋有枯枝落葉層，適宜竹蟬活動(dòng)，短短的1小時(shí)，就采到了20余個(gè)蟬花。

　　蟬花別名蟲(chóng)花、冠蟬、蝘花，是一種外形具有“動(dòng)物”和“植物”形態(tài)特征的奇妙菌物，蟬的幼蟲(chóng)體是培養(yǎng)基，花是從蟬幼蟲(chóng)頭部生長(zhǎng)出來(lái)的孢梗束分枝，形似花朵，蟬花因此而得名。

　　蟬花形成過(guò)程與冬蟲(chóng)夏草相似，蟬從產(chǎn)卵到羽化為成蟲(chóng)，需要幾年到十幾年時(shí)間，一生要作五次蟬變，四次在地下，最后一次才鉆出地面。蟬花是一種蟲(chóng)菌相依的組合體，對(duì)于蟬來(lái)說(shuō)，這是病態(tài)現(xiàn)象。秋季來(lái)臨，蟬鉆入土中，逐漸變成蟬蛹，在羽化前老齡的若蟲(chóng)，被蟲(chóng)草菌（蟬棒束孢霉）感染。蟲(chóng)草菌在蟲(chóng)體內(nèi)不斷吸收營(yíng)養(yǎng)，繁殖轉(zhuǎn)化成菌絲體，最終蟲(chóng)體被完全菌化后，只剩下一個(gè)軀殼。到翌年5-8月份，萬(wàn)物復(fù)蘇時(shí)節(jié)，溫濕度合適，菌絲體又從營(yíng)養(yǎng)階段逐漸轉(zhuǎn)化為有性階段，在蟲(chóng)體前端長(zhǎng)出具有繁殖功能的淺黃色或蛋黃色孢梗束，突破表土，伸向地面，形成了蟬花。

　　海拔低于2500m的闊葉林或以青岡櫟、錐栗為主，云南松、冷杉等針、闊葉樹(shù)混交林，郁閉度大，土質(zhì)松，在枯枝落葉層厚的某些林地能采集到蟬花，在竹林的丘陵地帶，蟬花比較多見(jiàn)。浙江是蟬花主要產(chǎn)區(qū)，有毛竹的林地均有發(fā)現(xiàn)?，F(xiàn)已從蟬花中分離純化出蟬擬青霉菌株，能夠人工進(jìn)行培養(yǎng)。

　　蟬花和冬蟲(chóng)夏草同屬于蟲(chóng)草類(lèi)中藥，性寒，味甘，無(wú)毒。主要成份有：蟲(chóng)草素、蟲(chóng)草多糖、蟲(chóng)草酸。在我國(guó)民間早就將它們應(yīng)用于治療視物不明、小兒驚風(fēng)、夜啼等癥。蟬花的醫(yī)療功效也不斷被發(fā)現(xiàn)，研究表明有抗肺癌、乳腺癌的作用。值得指出的是蟬花孢子粉對(duì)腫瘤細(xì)胞的作用是殺滅，而不是抑制。蟬花也是舌尖上的美妙食材，在杭州名肴：老鴨煲中如果放上3-5枚蟬花，既可除腥，又能夠增色，還平添鴨湯的鮮味。