44年的時間，很長，可以做很多事情。但在吉林農(nóng)業(yè)大學(xué)，卻有一位78歲的老教授，44年里只專注一件事：研究菌物。
他開創(chuàng)了全國第一個菌物科學(xué)與工程專業(yè)，培養(yǎng)出一批食用菌人才；他走遍祖國大地，把以木耳為主的食用菌種植技術(shù)推廣到40多個貧困地區(qū)；他引領(lǐng)我國食用菌產(chǎn)業(yè)實(shí)現(xiàn)從小木耳到大產(chǎn)業(yè)的歷史性轉(zhuǎn)變——他就是全國脫貧攻堅楷模、中國工程院院士李玉。
自1978年考取吉林農(nóng)業(yè)大學(xué)微生物專業(yè)碩士后，李玉就踏上了菌物研究的拓荒與創(chuàng)新之路。那時，世界上已發(fā)現(xiàn)超過500種黏菌，但沒有一種是由中國人命名的。因此，李玉暗下決心：一定在這個領(lǐng)域做出成果，為中國人爭口氣。
為了采集優(yōu)良菌種，制作新的菌物標(biāo)本，李玉和學(xué)生幾乎年年深入人跡罕至的地方考察。飽嘗艱辛的同時，也收獲了無限喜悅。經(jīng)過努力，他們發(fā)表新菌種130余個，記錄中國黏菌430余種，占世界已知菌種的43%，開創(chuàng)了中國人命名新菌種的先河。在李玉的帶領(lǐng)下，吉林農(nóng)業(yè)大學(xué)還建立了我國首個菌類種質(zhì)資源庫，收集并保存了世界范圍內(nèi)栽培和野生的具有重要經(jīng)濟(jì)價值的珍稀食藥用菌，涵蓋了野生種質(zhì)資源共計1.1萬余份。
2013年，當(dāng)吉林農(nóng)業(yè)大學(xué)第一屆應(yīng)用生物科學(xué)（菌物方向）本科專業(yè)60名學(xué)生畢業(yè)時，如預(yù)料的一樣，深受用人單位歡迎?；貞浧饎?chuàng)建專業(yè)之初的難忘歲月，李玉仍很激動，“當(dāng)時一無所有，我和學(xué)生們硬是在一堆廢舊的物資中揀回了這個專業(yè)所需的儀器設(shè)備。”
菌物學(xué)是基礎(chǔ)性學(xué)科，在我國起步較晚，與發(fā)達(dá)國家相比存在明顯差距。因此，加快培養(yǎng)大批菌物創(chuàng)新人才，一直是李玉牽腸掛肚的事情。他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)挑起了建設(shè)我國第一個菌物專業(yè)的重?fù)?dān)。面對一無專業(yè)人員、二無專業(yè)教材、三無經(jīng)驗(yàn)可鑒的窘?jīng)r，他們夜以繼日，培訓(xùn)師資、編訂教材、完善教學(xué)內(nèi)容，硬是在較短時間內(nèi)創(chuàng)造性地在吉林農(nóng)業(yè)大學(xué)設(shè)立起菌類作物自主設(shè)置學(xué)科博士點(diǎn)和碩士點(diǎn)，拓展了作物學(xué)概念范疇，并率先在全國建立了第一個應(yīng)用生物科學(xué)（菌物方向）本科專業(yè)，現(xiàn)已成功更名為菌物科學(xué)與工程專業(yè)。
目前，李玉已累計培養(yǎng)菌物學(xué)領(lǐng)域碩士研究生超過200名、博士研究生100余名。他們中的大多數(shù)人已經(jīng)成長為我國菌物產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)軍人才或骨干力量，在重要崗位上發(fā)揮著巨大作用。
2012年，全國脫貧攻堅戰(zhàn)打響，李玉又滿腔熱忱投身到扶貧事業(yè)中。通過對我省農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)精準(zhǔn)把脈，他創(chuàng)造性地提出“南菇北移”“建設(shè)百公里食藥用菌長廊”等食用菌產(chǎn)業(yè)扶貧發(fā)展戰(zhàn)略。白山黑土間，一個個村鎮(zhèn)憑借小菌物擺脫了貧困，收獲了滿滿的幸福。
蛟河市黃松甸鎮(zhèn)因高寒山區(qū)氣候，導(dǎo)致作物生長不便。上世紀(jì)90年代，當(dāng)時經(jīng)濟(jì)發(fā)展十分滯后。在試著種植玉米、土豆等經(jīng)濟(jì)作物失敗后，黃松甸人開始嘗試黑木耳人工栽培。李玉得知后，便主動找上門去，黃松甸鎮(zhèn)食用菌也開啟了科學(xué)家扶持種植戶合作的新模式。
那時，只要有時間，李玉就起早貪黑往黃松甸跑，和農(nóng)民一起摸爬滾打，投入了大量心血。如今，黃松甸鎮(zhèn)早已擺脫貧困的“帽子”，成為我國遠(yuǎn)近聞名的“黑木耳之鄉(xiāng)”。
在洮南市那金鎮(zhèn)好田村，一棟棟非傳統(tǒng)建筑樣式的冷棚被黑色遮光布覆蓋。推開棚門，一排排菌袋整齊地懸掛在鋼梁之上，片片潔白玉瓣在黑暗中散發(fā)出點(diǎn)點(diǎn)熒光。這就是李玉帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)在此培育種植的玉木耳，產(chǎn)量是黑木耳的2至2.5倍。憑借它，好田村用了短短一年時間就發(fā)生了巨變——村民富起來了，日子好起來了。
之后，李玉又將菌業(yè)扶貧經(jīng)驗(yàn)推廣應(yīng)用到全國。2017年，他承擔(dān)起陜西省柞水縣科技扶貧任務(wù)，為柞水選育出5個宜栽品種，并實(shí)現(xiàn)大面積推廣，輻射帶動全縣9個鎮(zhèn)辦42個村發(fā)展木耳產(chǎn)業(yè)。
“小木耳，大產(chǎn)業(yè)?！?020年4月20日，習(xí)近平總書記前往柞水縣金米村考察脫貧攻堅工作情況時，為柞水木耳點(diǎn)了贊。
在這場脫貧攻堅戰(zhàn)役中，李玉的腳步遍布全國40多個貧困縣（市），累計舉辦科技講座80余場，建立食用菌技術(shù)推廣基地31個，扶持食用菌龍頭企業(yè)22個，示范推廣30億菌袋。2021年，我國脫貧攻堅戰(zhàn)取得全面勝利。李玉也獲得了“全國脫貧攻堅楷模”榮譽(yù)稱號。
如今，我國食用菌產(chǎn)量超過4000萬噸，年產(chǎn)值達(dá)3000多億元，成為繼糧、菜、果、油之后的第五大產(chǎn)業(yè)。在所有作物的栽培史上，擁有這種增長速度的，只有食用菌。
可李玉卻表示，自己還“不知足”。他說，自己心里始終懷揣著一個夢想，就是要讓中國發(fā)展成為食用菌產(chǎn)業(yè)強(qiáng)國，讓老百姓吃上更健康、更放心的好蘑菇。“科技報國，奮斗有我。對這個夢想，我滿懷信心！”
